Američané mají své svátky, tradice a rituály. Zažili jsme například Halloween, Den díkůvzdání či Vánoce. S každým podobným svátkem jsou spojeny různé akce v obchodech, lidé tématicky zdobí domy a významně tyto „kratochvíle“ prožívají. Volný čas tráví nejraději s rodinou, jezdí na výlety, chodí do kina, v neděli do kostela, účastní se aktivit svých dětí – podílí se na přípravě divadelních vystoupení a sportovních zápasů, pořádají narozeninové party či garden party s grilováním, navštěvují příbuzné nebo se věnují hikingu (jednodenní výšlapy, spíše lehčí turistika).
Den díkůvzdání, tedy Thanksgiving, je jednou z největších slavnostních událostí v Americe. Přípravy probíhají i několik dní dopředu. Rodina se sejde u jednoho stolu, který se prohýbá pod velkým množstvím dobrot. Peče se obrovský krocan, dělá se mnoho příloh – brambory, nádivka, saláty – a nesmí chybět ani pumpkin pie (dýňový koláč). My jsme díkůvzdání oslavili s česko-slovensko-americkou rodinou. U stolu byla i rodinka z Japonska, včetně dětí se nás sešlo deset. Krocan měl 22 liber, což je skoro 10 kilogramů!
Moc jsme se těšili také na pravý americký Halloween. Naši zvědavost umocňoval fakt, že tento „svátek“ známe z mnoha amerických filmů. Nakoupili jsme nějaké candies neboli sladkosti a netrpělivě čekali, až u nás zazvoní první děti. Čekání netrvalo dlouho a brzy dorazila početná skupinka s hláškou Trick or Treat, která by se dala přeložit jako koleda nebo trest. Nadšeně jsme rozdávali bonbónky a čokoládičky.
Vánoce jsou v Americe velkolepé jako všechno ostatní. Všude hrají koledy, domy jsou nazdobené až přeplácané, kýč je skoro synonymem Vánoc v Americe. Navíc v jižní Kalifornii, kde je během těchto svátků i přes 20 stupňů a všude jsou palmy, si moc tradiční kouzlo Vánoc neužijete.
Největším svátkem v Americe je ovšem Den nezávislosti, který připadá na 4. července (4th of July). Slaví se den, kdy se podepsala deklarace nezávislosti na Velké Británii, tedy vznik samostatných Spojených států amerických. Všude jsou americké vlaječky a výzdoba. Tradičně se v tento den na mnoha místech pořádají ohňostroje, lidé se schází a baví se.
A jaká je typická americká domácnost? Měli jsme možnost nakouknout do spousty z nich a podívat se, jak zdejší obyvatelé žijí. Rádi zachycují rodinné přislušníky a přátele na fotografie. V domech spatříte zarámované obrázky ukazující významné i nevýznamné události z jejich života. Lidé se uvnitř většinou nezouvají, ale existují výjimky.
Mezi zcela základní vybavení domácností dnes patří obrovské ploché televize (ty jsou kromě obýváků také v každé ložnici), nechybí myčky, kávovary, sušičky, kuchyně disponují drtičem odpadků a téměř všechny pokoje mají svou koupelnu. Velikost spotřebičů je oproti těm našim rozdílná – jsou o poznání větší. Garáž minimálně pro dvě auta je součástí každého domu. Americký standard je prostě srovnatelný s naším „nadstandardem“.
Cesta je cíl 